Por Javier Castell López,
Columnista El Heraldo

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*Gustavo Cuéllar, el volante del Junior, que luce mucho por estos días en el equipo rojiblanco. Justo reconocimiento.
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La tozudez es una deformación de la convicción. Esta es imprescindible para sostener un proyecto, tomar decisiones y sobre todo para blindarse en los momentos de dificultad. Aquella es una desvariada búsqueda de imponer los criterios a pesar de las fuertes evidencias que los contrarían.

Pékerman, como todo entrenador, ha defendido con actitudes y resultados sus convicciones como líder de la Selección Colombia, conduciéndola después de tres eliminaciones consecutivas al Mundial de Brasil, y en este a su mejor presentación en el magno evento futbolero de su historia, cuartos de final; pero también lo visitó la tozudez en la reciente Copa América al confiar en aquellos futbolistas que se prodigaron en la cancha por sus ideas en esas etapas exitosas, aun sin estar en buen estado de competencia. Era muy visible la falta de continuidad y el mal momento futbolístico de un grueso número de jugadores citados por él para competir en este torneo. Los malos resultados no hicieron otra cosa que demostrar tal realidad.

A escasos 40 días para iniciar las eliminatorias al Mundial de Rusia en 2018 tendrá, la próxima semana, un ensayo justamente contra Perú su primer rival oficial. Para encarar esa contienda Pékerman invitó a nuevos jugadores. La experiencia de la Copa América y la situación traumática que aún persiste en varios jugadores considerados fundamentales en la selección en sus actuales clubes, lo llevan a darles la bienvenida a otros.  Creo personalmente que hay, digamos, dos objetivos. El primero, por supuesto, es encontrar, ojalá más temprano que tarde, los sustitutos de Zúñiga y Armero, es decir, dos laterales naturales y con ritmo de competencia, y un reemplazo, hasta cuando vuelva a jugar y mostrar que está a tope, de Abel Aguilar.

Para ese sondeo inicial los elegidos son Helibelton Palacio, Frank Fabra, los veloces y entusiastas marcadores del Cali campeón (hoy Fabra en el Medellín) y Gustavo Cuéllar, el volante del Junior, que luce mucho por estos días en el equipo rojiblanco. Justo reconocimiento. ¿Acertado? La respuesta de ellos en este escenario más exigente lo dirá.

El segundo objetivo, me parece que es el de auscultar de manera directa y cercana el estado de Macnelly, sabiendo que el ‘10’ barranquillero tuvo un doble valor en la Selección: fue el socio sosegado de los impetuosos James y Cuadrado y fue la cadencia imprescindible para el ritmo en el calor de Barranquilla.

Después, mirar opciones en la defensa como Meza, en el medio como Cardona. Y además, darle a un grupo de jóvenes proyectos la experiencia de convivir con los consagrados. Bueno, al menos que uno de ellos se revele, acelere los tiempos e imponga su talento para ser una opción ya.