Por Juan Manuel Uribe

*Campeón amateur de 1951. El primer campeonato de reservas del fútbol colombiano, deslucido por el retiro del América, por la falta de vocería de la Dimayor.

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La Dimayor se movía por el empuje de decididos dirigentes y por el respaldo de la afición que apoyó el fútbol profesional desde la primera jornada. Iba a comenzar el cuarto campeonato con 18 equipos, el 26 de febrero de ese año 51 había terminado la copa Colombia y ahora estaba por comenzar el torneo amateur o de reservas. Ciertamente, la estructura no dio y pronto se jugaba sólo el torneo de primera división, que superó problemas, bajó a diez participantes, se estabilizó y perduró.

El 23 de septiembre se jugó la última fecha y correspondía que jugarán en Cali los punteros Santa Fe y América. El conjunto cardenal tenía con el empate pero perdió 4-1 y los diablos empataron el primer puesto. El reglamentó establecía un desempate con partido en cada sede y definición por gol average (gol diferencia) y en caso de nuevo empate se debía jugar un partido extra, que se decidió sería en el estadio San José, de Armenia.

El domingo 7 de octubre se jugó en Cali el primer partido y hubo empate 2-2. El arbitraje fue de Humberto Dottori, argentino que pitaba el campeonato de primera división. América alineó: Lago – Muñoz, Solórzano y Perea – Castrillón y Ramiro Potes – Hernando Serrano, Miguel Panesso, Juan García, Flórez y Alfredo Sánchez. DT: Édgar Mallarino. Santa Fe con: Prieto – Enrique Benavides, Hernando Reyes y Rodríguez – Hermel Hernández y Cómbita – Quintero, Pedro Sandoval, Ignacio Suárez, Jorge Ardila y Juan Varela. DT: Ángel Peruca.

El domingo 14 de octubre no se jugó el partido de vuelta en El Campín. El entrenador Édgar Mallarino, en el propio estadio, dijo que no jugaba el partido porque el árbitro designado, Eduardo “Chato” García, era bogotano. El cotejo era el preliminar del juego entre Santa Fe y Sporting. América declaró que jugaba el partido como amistoso lo que Santa Fe rechazó. El árbitro García dio ganado el partido al Santa Fe por W. O. y se retiró.

“Sancionado el América Amateur. Perdió los dos puntos por no jugar el cotejo.” El Tiempo, página novena, octubre 19 de 1951. “El Tribunal Disciplinarios de la División Mayor le adjudicó los dos puntos reglamentarios al Santa Fe…” ¡Se apunta que el América no recibirá sanción económica pues las multas no rigen para los jugadores y los equipos aficionados!

El 23 de octubre se reunió la directiva del América, encabezada por el presidente Marco Fidel Varela: respaldó la decisión del entrenador Mallarino y dijo que “el retiro del equipo fue decoroso”. El secretario Alfonso Fernández declaró: “El Santa Fe es campeón por obra y gracia de la Dimayor, ya que en la cancha no pudo nunca demostrar superioridad sobre el América. En tres encuentros jugados, el primero resultó empatado a dos goles, el segundo lo ganó el América por goleada por 4-1 y el tercero empató a dos tantos. ¿Podría alguien asegurar que el Santa Fe es superior al América?” Omar Méndez, corresponsal de El Tiempo en Cali.

La Dimayor no se pronunció más y así terminó el primer campeonato de reservas del fútbol colombiano, deslucido por el retiro del América, por la falta de vocería de la Dimayor, más allá de avalar en el escritorio los puntos para Santa Fe del partido no jugado en El Campín, y por ende con el título de Independiente Santa Fe.

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CODA

Así se jugó el torneo amateur. La primera fecha comenzó el domingo 6 de mayo con clásicos: Millonarios 2-1 Universidad, Cali 4-1 Boca, Medellín 3-1 Huracán, Sporting 2-1 Junior, Once Deportivo 1-1 Quindío, Pereira vs Caldas, Buga 0-6 América, Ibagué 4–3 Santa Fe y Barrancabermeja 7-2 Cúcuta.

Se notan la ausencia del Atlético Nacional y la presencia de los equipos de Buga, Barrancabermeja e Ibagué (cuatro años antes de la aparición del Deportes Tolima). Los 18 equipos jugaron por zonas geográficas. Santa Fe ganó la de Cundinamarca; América, la del Valle; Medellín, la de Antioquia; Pereira, la de Caldas; Magdalena, la de la costa; y Barrancabermeja, la de Santander.

Los ganadores disputaron un hexagonal final, a dos vueltas, que comenzó el 29 de julio y terminó el 23 de septiembre, con el referido empate entre Santa Fe y América, cuyo desempate dio el cetro al club cardenal.