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*El campeonato de 1982 comenzó a jugarse en 1981..

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Por Juan Manuel Uribe.
Historiador.
Columnista Cápsulas.


La Dimayor estableció jugar una fase paralela a la semifinal/final de 1981 con los equipos eliminados o no clasificados al cuadrangular final: la llamó Copa Colombia, nombre que lleva a la confusión.

La primera etapa de esa fase la disputaron los seis equipos eliminados al terminar el torneo Finalización en dos vueltas de todos contra todos. Jugaron Santa Fe, Caldas, Pereira, Bucaramanga, Cúcuta y Medellín, que fue el ganador y esperaba rival para la final.

Por el otro lado entraron a jugar los cuatro equipos eliminados, en semifinal, del cuadrangular final por la estrella de 1981. Así, en series bilaterales: Millonarios sacó a Quindío y Cali al Magdalena; y Cali venció al Quindío y consiguió el cupo para enfrentar al DIM.

El Medellín le ganó la final al Cali, no por penales de definición sino por puntos: triunfo en el primer partido y empate en el de vuelta. Se hizo la definición por “penales” pues la Dimayor estableció que en esa fase los partidos empatados se definían para dar los dos puntos al vencedor (y cero al derrotado).

La cláusula clave radicaba en que el ganador de la fase llamada Copa Colombia obtenía el derecho de jugar por un cupo a la final de la liga de 1982. Por eso ¡la liga de 1982 se empezó a jugar en 1981! Pero el Medellín no tuvo que hacer uso de ese derecho pues clasificó al octagonal final del 82 por la campaña hecha en el 82: como segundo reclasificado, es decir el que completó los 8 que jugaron la final; los otros fueron: 1º y 2º del torneo Apertura, 1o y 2º del torneo Finalización, 1º y 2º del grupo B del Finalización y 1er reclasificado (los reclasificados eran los dos que más puntos tenían aparte de los seis que habían conseguido los cupos directos).

La Dimayor tenía escrito que el ganador del cupo del 81 disputaría el último cupo del 82 con el último clasificado del grupo A del torneo Finalización del 82, para no interferir con los cupos del grupo B, que había sido creado en 1974 para asegurar un cupo a la final para los equipos “chicos”, dos cupos a partir de 1978. (Para entender los campeonatos del fútbol colombiano hay que hacer cursos, asunto plenamente vigente hoy).

Los dos partidos finales de la fase Copa Colombia de 1981 se jugaron en Medellín pues la hinchada del Deportivo Cali solo pensaba en la final del campeonato y de no ganar la estrella, en el cupo a la Copa Libertadores, prestigioso y valioso, además del honor de ser subcampeón, honor que se perdió con el diseño de los torneos cortos.

Al partido final, el sábado 19 de diciembre de 1981, asistieron al Atanasio Girardot 5.300 espectadores, una entrada que lo dice todo…