«Mao exigente como jefe, frentero como amigo y fastidioso como rival», Memo Cárdenas..

Alfredo Carreño

hace 6 años

**Mario Alfonso Escobar, Mao, ícono de la radio deportiva vallecaucana.**

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Por Memo Cárdenas, USA

De la Redacción Cápsulas. Mario Alfonso Escobar, el famoso doctor ‘MAO’ está de cumpleaños este 22 de mayo. Felicitaciones…!

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Hoy es 22 de Mayo. Recuerdo que en esta fecha, cuando estábamos en el grupo deportivo de los Cabecillas del Deporte de RCN, en Cali , y luego en el Corrillo de Mao en la Red Sonora, también en mi Cali, está será y sigue siendo un día muy especial.

El teléfono 6674111 y el 6688025, timbraba hasta casi reventar, desde las 5 y 30 que empezábamos a llegar al Palacete de Versalles, en la avenida 5 B Norte 21-02, uno a uno íbamos arribando, después de saludar al papá de Malagueño, que trasnochaba en la recepción.

Subíamos al segundo piso y de frente la oficina de Deportes, espacio que compartíamos con los muchachos de Noticias de Calidad, que dirigía Jhon Maro Cardona, antes de ser alcalde de la ciudad, Chiqui Giraldo, Cuco Roldán, Reynaldo Barco, Mao con la corbata en la mano, luego llegaba Gallego Blanco y de inmediato el grito sonoro de Mao, Gallego Galleguito, limpiador galleguito… y la respuesta del Español… en su tono bien Español… hoy tu día Mario Alfonso… Después arribábamos en un segundo grupeto, Dinas, Reinaldo Barco, Gonzalo Hernández, Jairo Chávez, Araujo y este negrito que está escribiendo estas líneas, mientras preparábamos el programa, noticias, Mao hablaba de la noticia de abrir! Gallego peritaba sus secciones, Chávez y su grabadora siempre conectado con Europa y su ciclismo, Barco destrozaba los periódicos.

**Entrevista con Pelé y de frente Marino Millán.**

Chalo, Chiqui y Cuco cuadraban las voces y yo alistaba mis estadísticas, todo esto al compás sonora de las teclas de la máquina de escribir de Gallego, Barco, Chavez y al otro lado en la cabina de grabación, donde se emitía el programa, al lado del balcón, donde se divisaba la avenida sexta y el paso de las mujeres lindas de Cali, que pasaban por la 21, para llegar a sus trabajos en el norte de Cali, después de realzar dos padre nuestros en la iglesia de Santa Filomena…

Allí en los primeros ali estaba Jorge Riveros y luego llegó el personaje de leyenda de la Isla Betowen, Perea Lucumin….sonaba el tema cabezote de los cabecillas y todos a sus puestos, Mao muy circunspecto después de su gingle, saludaba muy a su estilo y con la famosa frase ..” Cali, nació de una sonrisa de Dios sobre la tierra “ … eran dos horas y media, donde nos gozamos la radio, la verdadera radio deportiva, éramos ejemplo para todo el país , profesionalmente y comercialmente, vendíamos una loca preñada y marca que no sonora en los Cabecillas no existía, que época, época de aprendizaje y de hacer la diferencia, lindos recuerdos, no se nos iba una noticia y por el contrario, allí nacían las primicias.

Regresando al día 22 de Mayo, era el único día que los motoristas no le hacían caso a Mao y pitaban al pasar por la 21… era el día de cumpleaños de Mao, era un día especial, era un día que en Orientamos, Doña Mirian y Marleneen RCN las hermanitas Tovar, se lucían con el desayuno, Mercedez Marmolejo, Emirgen Méndez, Cristina Carreño, encabezadas por Doña Rocio de Escobar y Doña Beatriz Angarita de Araujo preparaban el pastel y el almuerzo en oriéntanos, donde la mesa de reuniones la engalanaban con un mantel italiano para los víveres, comeres y beberes acorde con la altura del acontecimiento.

….Las llamadas no paraban y Mao pasaba a todas, porque todas las llamadas eran importantes, el footing del Dr Mao desde RCN hasta orientamos de 2 cuadras, lo hacía pinchado, como palomo enamorado, sacando pecho, ese día Mao recordaba a sus padres y su niñez en la Loma de la Cruz, su paso por Santa Librada y terminaba con las historias de la USACA, donde buba a faltaba la primera defensa como abogado de una homicida muy famosa del Cali Viejo…. historias que le hacían aguar los ojos… con los apuntes de Gallego, quien fue el único que sabía hacerle el quite a cada episodio y con su humor negro hacia romper en risas a todos, incluida la inmensa sintonía y claro la cara ajada sonora e inconfundible del narrador que Cali consagró, Rafael Araujo Gámez….

Hoy a la distancia recuerdo cada minuto, cada instante de ambos programas, el de la mañana y el del medio día, el primero y segundo tiempo de los Cabecillas del Deporte, hoy recuerdo las secciones, donde una de mis labores era hacer el recorrido por las plazas, buscando los informes, trabajo que me dio a conocer en todas las ciudades de Colombia y con cada uno de los compañeros periodistas…. y que me sirviera cuando llegue al América y luego a la Selección Colombia como jefe de prensa….

A Mao le debo muchísimo, con él aprendí la sagacidad de la información, la inmediatez de la noticia, el valor de las respuestas, para preguntar en una entrevista y el adelantarse a los acontecimientos, con la concentración que se debe tener al ejercer el periodismo, Mao en la radio es súper inteligente y en periodismo un maestro, único en su estilo pausado, de lejos algunos lo catalogan de pícao, pero cuando se trata y en mi caso que trabajé con él desde el 1985 hasta el 2004, sé que es un pan dulce como padre y como tío, exigente como jefe, frentero como amigo y fastidioso como rival….

Por un tiempo estuvimos distanciados, hoy creo que fueron pendejadas de esas que nos da el arrebato del mismo afán de ser protagonistas y líderes, de esos arrebatos que nos da a los alumnos ante el maestro, por teléfono dialogamos y nos pusimos a tono..Gracias Dr Mao por su enseñanzas de liderazgo, tenga la plena seguridad que no lo hago quedar mal ….eso si espero un día con Fe en Dios, poder regresar y darle un abrazo que dure por lo menos las 5 horas que duraba el programa de los Cabecillas.

Hay muchas anécdotas por contar… y que ya se pueden contar y que las contaré en mi libro de la radio muy pronto, por ahora, solo quiero solicitar al Todopoderoso que le de larga vida y mucha salud al ídolo de la Loma de la Cruz, feliz Cumpleaños Dr Mao.

Se que todos los que pasaron por los Cabecillas hoy están recordando esta fecha al igual que yo.. …incluido Cirilo… para ellos va mi saludo y grata recordación, son mis amigos y los llevo en el corazón y en chip de las anécdotas a:
Rafael Villegas, Ciro Díaz, Charles Figueroa, William Mosquera, Petiso Arango, Gato Arce, Rafael Cuéllar, Javier Fernández, Rafael Bonilla, Dato Belmonte, Michel Fernández, Tony Rodriguez, Polvorita Pulido, Guillermo Aponte, Miguel Angel Álvarez, Javier Alberto Buitrago, El Bombonsazo, Eduardo Yayo Hernández, Checho Ángulo, Willy Medina, Toty Feijo.

Si me faltan algunos, presento disculpas… entiendan que ya son 57 años y el alemán acosa.

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Faltan muchas historias …son demasiadas y aquí no caben, no hay espacio… pero tengo montones con las cuales me deleito en los momentos difíciles, con estos recuerdo me recargo de energía.