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Por Liceth Daniela Torres.
Estudiante de Comunicación Social y Periodismo UPB..
Mario Alberto Yepes, ex capitán de la Selección Colombia, visitó la Universidad Pontificia Bolivariana en su calidad de invitado especial al ciclo de conversatorios organizados en alianza con Cápsulas. Conversó sobre su trayectoria deportiva, su presente, su futuro y su gol anulado en Brasil 2014 y cuestiona a la Federación en el tema de preparación de sus técnicos.
La emoción por ver a este ex jugador tan importante para la historia reciente de nuestro fútbol permitió que los asistentes al evento lo esperaran una hora debido a un vuelo retrasado procedente de Cali.
El conversatorio inició con el reconocimiento a Mario Alberto Yepes por parte de la Universidad Pontificia Bolivariana por intermedio del Rector General, Presbítero Julio Jairo Ceballos, exaltación por su labor y proyección del fútbol colombiano en el mundo.
Después de una larga trayectoria y exitosa carrera deportiva, Mario Alberto confiesa que actualmente se dedica a su familia, puesto que como futbolista no tuvo mucho tiempo para disfrutarla tanto. Además, se ha enfocado en actualizar los estudios que ha realizado y finiquitar sus licencias con Conmebol para poder estar listo para volver a dirigir.
PREPARACIÓN DE LOS TÉCNICOS
Sobre su experiencia como entrenador del Deportivo Cali justo después de terminar su carrera como jugador, Yepes admite que fue un paso en su carrera que disfrutó mucho. Sobre su futuro como entrenador recalca que debe actualizar sus conocimientos adquiridos porque en el país son inválidos.
“El único país donde no sirven (sus estudios) para nada es Colombia. Me gusta tocar este tema porque dicen que los ex jugadores no están preparados, pero es que no hay dónde prepararse, es un tema complicado porque tenemos una Federación que ha olvidado completamente la educación hacia sus deportistas, para uno poderse preparar o tiene que tener el dinero para hacerlo afuera o no lo puede hacer. El día que en Colombia digan que van a pedir licencias nos quedamos sin fútbol porque no hay técnicos con licencia, salvo algunos que lo han hecho fuera del país”, denunció Yepes.
Sin duda el tema de la dirección técnica y la situación actual de los entrenadores colombianos es importante para Mario Alberto, quien ha dejado de ser el capitán de la Selección como jugador y ha empezado a ejercer su liderazgo para que estos temas sean cuestionados y tenidos en cuenta. “Hablando un poco del tema que está sucediendo con las niñas, yo creo que más adelante se van a destapar cosas difíciles en el tema de los niños y hombres, en el país cualquiera puede educar a nuestros niños (deportivamente) sin ningún tipo de educación y compromiso, cualquiera puede ser técnico porque no se le exige nada”, reveló Yepes, quien quiere que este panorama cambie para que nuestras generaciones futuras de fútbol sean mejores.
LOS INICIOS COMO JUGADOR
El oriundo de Cali dio sus primeros pasos jugando en el barrio y en el colegio, porque cuando era niño las escuelas de fútbol iniciaban los procesos deportivos a los 12 años. Cuando cumplió la edad exigida se inscribió en la escuela de Carlos Sarmiento, donde inició todo el recorrido que luego lo llevaría a la Selección del Valle. Después pasó por Cortuluá y en 1995 llegó a Rionegro para jugar en la segunda división del fútbol colombiano, equipo en el que compartió con su amigo Iván Ramiro Córdoba con quien después compartiría la defensa en la tricolor.
Mario Alberto cuenta que su primera decisión difícil fue cuando tuvo que apostar de lleno por el fútbol y no por seguir estudiando, así llegó a Cortuluá, su primer equipo en el fútbol profesional. Allí se presentó como delantero y su entrenador, el mundialista Reinaldo Rueda, le decía constantemente que él tenía que jugar como defensor, cambio al que el joven Yepes se negaba porque creía firmemente que su lugar era en la delantera.
“Un día Reinaldo me dice a mí: vamos a jugar un partido contra el Quindío y te voy a poner a jugar el primer tiempo como delantero y el segundo como defensor. Jugué el primer tiempo como delantero y no me destaqué, no hice gol y en el segundo tiempo jugando de defensor hice gol y en ese momento estaba el técnico de la Sub-20, el profesor Luis Fernando Montoya y pasó un mes y cuando él (Montoya) hace la convocatoria para el Suramericano Sub-20, a mí me llega la convocatoria pero para jugar de defensor y Reinaldo me pregunta: ¿qué vas a hacer?, ¿no vas a ir? Y le dije que ahí sí me toca” relató Yepes sobre el hecho que lo hizo cambiar su posición en el fútbol, posición que tuvo que aprender y estudiar para ser mejor.
Yepes recuerda que luego de su actuación en el Suramericano pasó al Rionegro, volvió al Cortuluá y más adelante llegó al Deportivo Cali, equipo con el que fue campeón en el rentado local y subcampeón de la Copa Libertadores en 1997. Mismo año en el que jugó su primer partido amistoso con la Selección Colombia contra San Lorenzo, después estuvo en casi todas las convocatorias cafeteras hasta su retiro del fútbol.
Luego de sus éxitos en el Deportivo Cali, el exterior tocó su puerta y emigró a Argentina, allí jugó en River Plate y San Lorenzo, luego se fue a Francia a jugar con el Nantes y el PSG, más tarde llegó a Italia para jugar en el Chievo Verona, AC Milan y Atalanta. Su paso por el exterior le permitió junto a su familia conocer nuevas culturas y nuevas lenguas. La adaptación fue la clave para destacar en sus equipos porque tenía claro que el extranjero debe ser el mejor, si no, no dura más de un año en un equipo.
SU SOBRESALIENTE LIDERAZGO
Sobre su mayor característica, la de líder, Mario Alberto Yepes confiesa que en esos primeros pasos por la Selección Sub-20 no era su fuerte porque era un momento en el que el líder era el técnico y que con los años y la experiencia aprendió que en un equipo pueden convivir dos líderes, el entrenador y el capitán.
La experiencia también le enseñó que la clave para ser un buen líder es la humildad porque para él significa “Ponerse a la altura de todos los muchachos que llegan a la Selección, a veces no era fácil porque para un joven a veces de 20 años llegar a una selección mayor y encontrarse con grandes jugadores uno queda deslumbrado, pero cuando el líder del grupo te recibe y te dice que esta es tu casa y que vas a hacer lo mejor que puedas, uno siente esa tranquilidad”, recalcó Yepes quien sintió que con su humildad como líder pudo aportar a que sus equipos se encaminaran hacia un mismo objetivo.
EL MUNDIAL BRASIL 2014
Sin duda la Copa del Mundo de 2014 exaltó mucho más lo que significaba Yepes para el combinado colombiano, estar allá era el sueño del jugador caleño que admite que se preparó más que nunca para llegar en la mejor forma al campeonato.
“Yo dejé de ganar mucho dinero con la idea de jugar el Mundial, cuando en 2008 se me acaba el contrato con el PSG las ofertas que me salían eran de Rusia o Arabia y yo esperé y fui para un equipo que acababa de ascender en Italia y mirando para atrás uno siente satisfacción de que tomé la decisión correcta. Mi sueño siempre fue jugar el Mundial y siempre soñé mi fútbol por encima del dinero” recalcó Yepes, quien optó por seguir en la competencia fuerte de una liga como la Serie A para mantenerse en las convocatorias tricolores.
Sobre el debut en el torneo de naciones, Yepes confiesa que sentía nervios y estaba gratamente sorprendido por la gran cantidad de colombianos que los estaban acompañando. Las emociones fueron más intensas al ingresar a un estadio en el que se sintieron locales, “después cuando estábamos cantando el himno estaba feliz por conseguir el sueño de toda mi vida como futbolista y sentía que estaba preparado, me sentía fuerte y sentía que iba a hacer un gran Mundial porque me había preparado toda mi vida para jugarlo, pero en especial en ese año antes” recordó Yepes quien afirma que desde antes se sentía que algo bueno iba a pasar con esa Selección que es inolvidable para todos los colombianos.
PRESENTE Y FUTURO DE SELECCIÓN
Para Mario Alberto el combinado actual va por buen camino porque el grupo de jugadores que hay quiere ganar algo, ya sea ganar una Copa América o llegar más lejos en un Mundial, considera que aunque los jugadores están felices con la tricolor también tienen los objetivos claros de ir por más, al mismo tiempo cuestiona el futuro de las divisiones inferiores.
“Lo difícil es lo que se ve hacia abajo, a veces lo que hacemos nosotros como selección mayor tapa un poco lo que no sucede bien de ahí para abajo” señaló Mario Alberto.
LOS AMIGOS DEL FÚTBOL
Al conversatorio asistió su gran amigo Iván Ramiro Córdoba con quien compartió la defensa de Rionegro y de la Selección Colombia, ahora han emprendido con otros compañeros de Selección el proyecto Centro Comercial Jardines Llanogrande, inaugurado el sábado pasado, en donde la funcionará la Universidad Pontificia Bolivariana, sede Oriente, con la idea de fortalecer la Universidad del Deporte.
Y SÍ FUE GOL DE YEPES
Mario Alberto finalizó el conversatorio hablando del gol anulado que definió el destino de la Selección Colombia en el Mundial de Brasil, para él sí fue gol y se queda con el consuelo de que si hubieran clasificado hubieran hecho un mejor papel que Brasil ante Alemania, “no sé si hubiéramos llegado a la final pero sí sé que siete goles no nos hubieran metido” sentenció el ex zaguero de nuestra tricolor.