POR WILLIAMS VIERA desde USA.. //
Columnista Cápsulas.
La edición 31 de la MLS se inicia este sábado, 21 de febrero, con la contienda que van a tener ST Louis SC y Charlotte FC en las instalaciones del ‘Energizer Park’, ubicado en San Luis, Misuri, que tiene una capacidad de 22.423 espectadores.
Mientras los 30 equipos se preparan con 830 jugadores registrados para que ruede la pelota, sus planteles se han construido a través de contrataciones de futbolistas dentro de Estados Unidos y provenientes del extranjero, incluidos los denominados designados, así como del Draft de expansión que les permite, a los directivos, seleccionar figuras de equipos existentes en la Major League Soccer.
La llegada de James Rodríguez al Minnesota United, como agente libre, sacudió el mercado internacional después de su paso por León, de la Liga MX.
“Quería un nuevo reto. Quería jugar acá. Y competir. El Mundial está a la vuelta de la esquina y no puedo fallar”, dijo Rodríguez, quien vistió los colores del Envigado, Banfield, Porto, Mónaco, Real Madrid, Bayern Múnich, Everton, Al Rayyan, Olympiakos, Sao Paulo y León.
El volante y capitán de la Selección Colombia fue goleador del Mundial Brasil 2014 con seis tantos mientras que el alemán Thomas Muller quedó segundo con 5; el argentino Lionel Messi y el neerlandés Robin Van Persie sumaron, cada uno, 4 goles.
Rodríguez, en el Minnesota United, tiene como entrenador a Cameron Knowles, ascendido al cargo principal antes de la temporada que se avecina, después de ser asistente en el primer equipo que dirigió Eric Ramsay durante 2024 y 2025.
Minnesota United, conocido como ‘Los Loons’, visita este sábado al Austin FC en las instalaciones del ‘Q2 Stadium’.
El apodo de ‘Los Loons’ proviene del ave emblemática del estado de Minnesota, el colimbo grande (‘loon’), que aparece en su escudo y que simboliza la región de los “mil lagos”.
FOTO 2: DOS CAMPEONES…
Los campeones
Recordamos los campeones de la MLS, certamen futbolístico que se disputa, desde 1996 y en él se han destacado, entre otros, jugadores colombianos como Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, Diego Chará, Cristian Daniel ‘Chicho’ Arango y Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández.
El primer equipo que se tituló en la Major League Soccer fue DC United y desde entonces, levantaron el máximo trofeo:
Con 6 galardones: LA Galaxy.
Con 4: DC United
Con 3: Columbus Crew
Con 2: Seattle Sounders, San José Earthquakes, Huston Dynamo y Sporting Kansas.
Con 1: Toronto FC, Portland Timbers, Chicargo Fire, Los Ángeles FC, Colorado Rapids, Real Salt Lake, New York City, Atlanta United e Inter Miami.
Los cafeteros…
Un total de 830 jugadores se encuentran repartidos en 30 equipos. De ese número de futbolistas, 481 son extranjeros y de ellos, 23 son colombianos que vestirán los colores de 18 clubes.
Los cafeteros en la MLS:
Minnesota United (3): James Rodríguez, Jefferson Díaz y Mauricio González.
Portland Timbers (3): Juan Mosquera, Jimer Fory y Diego Chará.
Orlando City (2): Eduardo Atuesta e Iván Ángulo.
San Diego FC (2): Andrés Reyes y Tomas Ángel
Vancouver Whitecaps (1): Édier Ocampo.
Charlotte FC (1): Kerwin Vargas.
Atlanta United (1): Steven Alzate.
New England Revolution (1): Brayan Ceballos.
Los Ángeles FC (1): Eddie Segura.
LA Galaxy (1): Carlos Garcés.
CF Montreal (1): Brayan Vera.
Colorado Rapids (1): Alexis Manyoma.
Seattle Sounders (1): Yeimar Gómez.
Philadelphia United (1): Geiner Martínez.
Houston Dynamo (1): Nelson Quiñones.
Nashville SC (1): Jeison Palacios.
New York Red Bulls (1): Juan Mina.
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La jornada
La primera fecha del ‘Torneo 31 de la MLS-2026’ se jugará de la siguiente manera:
Sábado 21 de febrero
St. Louis City vs. Charlotte
Cincinnati vs. Atlanta United
DC United vs. Philadelphia Union
Orlando City vs. New York Red Bulls
Vancouver Whitecaps vs. Real Salt Lake
Austin FC vs. Minnesota United
FC Dallas vs. Toronto FC
Houston Dynamo vs. Chicago Fire
Nashville SC vs. New England Revolution
Los Ángeles FC vs. Inter Miami
Portland Timbers vs. Columbus Crew
San Diego FC vs. CF Montreal
San José Earthquakes vs. Sporting Kansas City
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Domingo 22 de febrero
LA Galaxy vs. New York City
Seattle Sounders vs. Colorado Rapids
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Tenga en cuenta
La temporada regular de la MLS está programada del 21 de febrero al 7 de noviembre, con 34 partidos para cada equipo, principalmente contra rivales de la misma conferencia.
El certamen futbolístico estadounidense va a tener un receso de seis semanas: del 25 de mayo al 16 de julio, para la Copa Mundial de la FIFA 2026, que tiene sedes a Estados Unidos, Canadá y México.