Por Juan Manuel Uribe

*Fue considerado en México el mejor futbolista extranjero. Delio era inteligente, apto para jugar en cualquier sector de la cancha.
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Delio “Maravilla” Gamboa debutó en el profesionalismo con Atlético Nacional el 5 de mayo de 1957, en clásico que el Medellín, de gran campaña ese año, ganó 2-0. Y se despidió del club verde en la primera fecha de 1959, el 8 de marzo, en Bogotá, partido que Millonarios ganó 4-1.

Jugó con Nacional todo el año de 1958, año en que el club verdolaga peleó el campeonato gracias a figuras como “Maravilla”, “Turrón” Álvarez y “Caimán” Sánchez. “Maravilla” Gamboa llegó al Nacional invitado por ¨Turrón” que lo conoció en el campeonato Nacional de fútbol aficionado en 1956, cuando la selección del Valle fue campeón al derrotar a la de Antioquia 4-2 en el Atanasio Girardot. Ese equipo vallecaucano puede ser considerado el más brillante equipo no profesional de nuestro fútbol y su figura estelar era Delio Gamboa.

“Maravilla” se fue al Oro de México, recomendado por “Caimán” Sánchez, y estuvo 1959, 1960 y la primera parte de 1961. Para el segundo semestre de ese año lo pidió el técnico Gabriel Ochoa para Millonarios. Con el club azul, y como gran protagonista, Gamboa fue campeón cuatro veces (61, 62, 63 y 64). El mismo doctor Ochoa lo llevó a Santa Fe en 1966 y volvió a ser campeón.

Y después de pasar por Once Caldas y Deportes Tolima, cerró su carrera con el mismo Millonarios y el mismo técnico Ochoa, cuando ya “Maravilla” jugaba de 6 o 5 como se usa en Argentina.

Gran figura de la selección de Colombia en la eliminatoria frente a Perú en 1961: entre todo lo que hizo en esos dos partidos: le puso de taquito el balón a Eusebio Escobar para el gol del 1-0 en El Campín. En el Mundial de Chile Delio sólo jugó el partido inicial con Uruguay (los charrúas dejaron lesionados a “Maravilla” y al “Cobo” Zuluaga).

Gamboa está en el top de cracks del fútbol colombiano. Después del retiro de jugador dirigió al Tolima pero su lugar natural era Millonarios, el club de su vida, donde fue instructor por años hasta que enviudó y enfermó. Se fue a su natal Buenaventura y murió en Cali hace dos días.

Del ABC de Guillermo Ruiz, historiador que considera a Delio entre los cinco mejores de nuestro fútbol, tenemos esta información:
-Con Nacional del 57 al 59 (57 partidos y 36 goles);
-Millonarios del 61 al 65 y 73 (176 partidos y 68 goles);
-Santa Fe del 66 al 68 (76 partidos y 33 goles);
-Caldas del 69 al 71 (99 partidos y 20 goles);
-Tolima 1972 (44 partidos y 9 goles).
Total en la Dimayor: 452 partidos y 166 goles.

Fue considerado en México el mejor futbolista extranjero. “Delio era inteligente, apto para jugar en cualquier sector de la cancha, temible, especialmente en el juego aéreo y con su media distancia. Habilidoso para recibir y esquivar y pasar”. ¿Qué más se puede decir?