*Con gol de Rodrigo Castillo, el Granate ganó 1-0 y avanzó a la definición, donde se medirá con Atlético Mineiro.

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Por Augusto Sanz.
Diario La Nación.

Lanús jugará una nueva final internacional. En la Fortaleza, superó por 1 a 0 a Universidad de Chile y se clasificó a la definición de la Copa Sudamericana. El equipo dirigido por Mauricio Pellegrino, con una actuación sólida y un gol decisivo de Rodrigo Castillo —autor de los tres tantos granates en la serie—, se impuso en un partido repleto de tensión, polémicas y revisiones del VAR. El rival será Atlético Mineiro, el próximo 22 de noviembre en Asunción.

El clima en la previa fue imponente. Miles de hinchas de Lanús coparon las inmediaciones del estadio Néstor Díaz Pérez para recibir al micro del plantel, que avanzó lentamente entre una marea de camisetas granates, banderas, bombos y bengalas. También, ya dentro del estadio, hubo cánticos contra la delegación chilena: “El que no salta, es un traidor”, en una previa caliente, ya que desde Chile hubo varias cargadas a la Argentina por las Malvinas. El fervor popular contrastó con el vacío de la ida que terminó 2-2 en Santiago: esta vez, Lanús jugó acompañado, mientras que los chilenos volvieron a estar sin público, por la restricción de Conmebol tras los incidentes ante Independiente.

Universidad de Chile tomó la iniciativa en el arranque y se mostró más suelto en los primeros minutos. Con mayor tenencia y presencia en campo rival, el equipo de Gustavo Álvarez aprovechó el repliegue de Lanús, que comenzó impreciso y contenido en su propio terreno. A los 5, Agustín Cardozo protagonizó una dura entrada sobre Javier Altamirano en mitad de cancha. A pesar de lo fuerte de la entrada, el árbitro venezolano Alexis Herrera solo mostró la tarjeta amarilla, sin que el VAR considerara necesaria una revisión.

El primer remate del encuentro llegó a los 10 minutos, con un intento del capitán Charles Aránguiz desde media distancia que fue controlado sin problemas por Nahuel Losada. Lanús, hasta ese momento, no había logrado sostener la pelota ni establecer conexiones en ataque. Sin embargo, la primera réplica clara llegó apenas dos minutos más tarde: una salida larga terminó en un cabezazo de Rodrigo Castillo, que asistió a Eduardo Salvio. El 11 habilitó de primera a Marcelino Moreno, quien se filtró entre los centrales y definió con categoría ante la salida de Gabriel Castellón. El estadio estalló, pero el festejo se diluyó segundos después: el VAR trazó las líneas y determinó una posición adelantada milimétrica del número 10 granate. El gol fue anulado y el marcador permaneció en cero.

El gol anulado pareció activar a Marcelino Moreno, que empezó a crecer en el desarrollo. El enganche granate se volvió eje del circuito ofensivo: pidió la pelota, manejó los tiempos y generó infracciones que le dieron aire al equipo en el mediocampo.

Salvio, más contenido en su función por la banda derecha, alternó retrocesos defensivos con alguna proyección puntual. A los 29 minutos, combinó con Castillo nuevamente, en una pared que desarmó a la defensa chilena y dejó al delantero en buena posición dentro del área. Aunque tenía opción de pase al medio, Castillo eligió enganchar y buscar el remate personal: su disparo fue desviado por un defensor y derivó en un córner, en otra llegada clara del local.

Y fue desde un tiro de esquina que se generó una nueva polémica. En medio de la disputa aérea, el balón impactó en el brazo de Fabián Hormazábal dentro del área. Los jugadores de Lanús reclamaron penal, pero tras la revisión del VAR a cargo de Ángel Arteaga Cabriales, se determinó que no había infracción sancionable y el juego continuó. En la protesta vehemente desde el banco, la ligó Lautaro Acosta con una amarilla.

Lanús volvió a golpear con su mejor arma: el talento de Marcelino Moreno. El número 10 tomó la pelota por el sector derecho, amagó en velocidad, dejó a un defensor en el camino y filtró un pase quirúrgico para Castillo. En el mano a mano, eludió al arquero Castellón y definió con categoría con la zurda. El estadio explotó en un festejo contenido. Una vez más, el árbitro Alexis Herrera fue llamado desde el VAR para revisar una posible mano previa de Salvio en el inicio de la jugada. Luego de observar las imágenes, el juez principal convalidó y desató finalmente el grito de desahogo en la Fortaleza. Gol legítimo y merecido para el Granate.

Rodrigo Castillo, el hombre de la serie de la semifinal anotando todos los goles del granate, marcó tres entre los dos partidos, y así alcanzó a Dylan Aquino y al propio Moreno como los goleadores del equipo en el torneo.

Tras el gol, el trámite cambió. La U de Chile realizó variantes ofensivas y empezó a empujar a Lanús contra su área, con más ímpetu que claridad. El equipo trasandino manejó la posesión y forzó retrocesos constantes del local, aunque sin generar situaciones concretas sobre el arco de Losada. Recién a los 82 minutos, Pellegrino movió el banco, buscando piernas frescas en un equipo que ya mostraba signos de desgaste. Pese al dominio territorial del visitante, Lanús casi no sufrió y hasta tuvo alguna que otra contra para liquidarlo.

Con inteligencia, solidez y temple en el cierre, el conjunto granate resistió los intentos finales de los visitantes, que llenó de pelotazos el área en los últimos minutos. Hubo suspenso hasta el pitazo final, pero el desahogo llegó: Lanús se metió en la final de la Copa Sudamericana. Tras el cierre, se mantuvo la tensión con cruces entre los equipos que no llegaron a mayores, para que pudieran festejar los locales tranquilos con su gente.

Con el triunfo por 1 a 0 como local, y un global de 3-2, el equipo argentino viajará a Asunción para enfrentar a Atlético Mineiro el próximo 22 de noviembre, en su quinta final internacional. El antecedente inmediato, no tan lejano, fue en 2021, en lo que fue derrota ante Defensa y Justicia. Esta vez, todo Lanús sueña con un desenlace distinto.
(Fuente: Diario La Nación)