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 POR WILLIAMS VIERA desde USA.

Este sábado, 19 de agosto, se disputará la final de la ‘Leagues Cup 2023’ entre Inter Miami – Nashville SC en ‘Geodis Park’ mientras el tercer lugar tendrá como contendientes al Philadelphia – Rayados de Monterrey en el ‘Subaru Park’.

Inter Miami, en la semifinal, se impuso, 4-1, a Philadelphia Union en el ‘Subaru Park’, en Chester, Pensilvania, con la presencia de 18.500 espectadores que es el aforo del estadio.

En la otra contienda que se disputó en el estadio ‘Geodis Park’ con 27.732 aficionados en las graderías, el representante de Tennessee, Nashville SC, venció, 2-0, al Monterrey, último representante mexicano que estaba en la búsqueda de alcanzar la final. En el equipo azteca milita el defensa colombiano Stefan Medina.

“Estuvimos acertados”

El análisis es del técnico Gerardo ‘Tata’ Martino: “Todo estuvo dentro de lo planeado. Volvimos a jugar con nuestro acostumbrado 4-3-3. Debido al trabajo de Sergio (Busquets, 35 años, español) en el centro del campo como líder de ese sector y acompañado, en los costados, por el joven Benjamín (Cremaschi, 18, estadounidense) y por Dixon (Arroyo, 31, ecuatoriano). Ellos pudieron surtir de balones a Lionel (Messi, 36, argentino), quien se movió por la derecha, a Josef (Martínez, 30, venezolano) y Robert (Taylor, 28, finlandés) mientras en defensa no tuvimos sobresaltos. Jugamos lo nuestro”.

De esa manera, fue goleada y toque. Los goles fueron obra de Martínez, 3’, luego de recibir un servicio del defensa ucraniano Sergiy Kryvtsov; Messi, 20’, ante pase de Martínez; del lateral izquierdo español Jordi Alba, 45+3’, después de una jugada previa de Taylor con lo que terminó el primer periodo, 3-0, a favor del visitante. El puntillazo se registró por obra del volante hondureño David Ruiz, 84’, al rematar una combinación con el lateral derecho estadounidense DeAndre Yedlin.

A pesar de la superioridad del rival, el técnico Jim Curtin no varió su esquema de 3 defensas, 4 volantes (2 medios centros y dos falsos extremos), 2 medias puntas y un delantero. El tanto de la honrilla para Philadelphia fue convertido, a los 73’, por el volante Alejandro Bedoya.

En tanto, Curtin dijo:  “No podíamos perder un partido así. Más no les puedo decir”.

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Hay fiesta en…

En Tennessee hay fiesta desde el momento en que el delantero inglés Sam Surridge, a los 67’, convirtió el primer gol del Nashville SC luego de un pase del volante alemán Hany Mukhtar que le sirvió el balón para derrotar al arquero argentino Esteban Andrada del Monterrey con lo que las sonrisas empezaron a andar en los rostros de los habitantes de esta ciudad, Nashville, que tiene 715.884 habitantes y en la que viven 53.693 hispanos, pero de ellos, 6.210 son colombianos, de acuerdo con la Oficina del Censo 2020.

Pero volvamos a los apuntes de lo que fue el partido de Nashville SC ante Monterrey. A los 90+6’, el delantero haitiano Fafa Picault al recibir un servicio del inglés Surridge logró el puntillazo. Entonces, las sonrisas continuaron en los rostros de la población de esta ciudad. Y son lógicas porque a los dirigidos por el londinense Gary Smith les espera disfrutar la final de ‘Leagues Cup 2023’ frente al Inter Miami encabezado por un ‘extraterrestre’ llamado Lionel Messi.

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Un balance estilo…

A 180’ de la caída del telón de este certamen en el que participaron 47 equipos de la Liga MX y MLS, el análisis general de lo que ocurrió es que Lionel Messi fue la máxima figura por los goles que anotó, por los pases que realizó y, lógicamente, por la atracción que deparó en cada estadio en los que se presentó.

Los medios deportivos de México, Canadá y Estados Unidos coincidieron en la apreciación de que en este torneo fue el “papelón” de los representantes mexicanos.

“De los 18 equipos mexicanos que estuvieron en esta competencia, solo llegó hasta la semifinal el Monterrey. Algo insólito. Antes era todo lo contrario y el aficionado podía decir que el fútbol de México era el mejor del mundo por el simple hecho de vencer a los representantes estadounidenses”, fue la idea generalizada de los medios impresos, radiales y televisivos.

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 Téngalo presente

    El fenómeno Messi en el fútbol de Estados Unidos, registra situaciones como la del colombiano Marcos Pérez, un soldador de Bethlehem, Pensilvania. Su esposa, Marina Pérez, sabía que los asientos de $6.000 dólares estaban fuera del presupuesto. Igual, los asientos de $600 eran demasiado para la economía familiar y el espacio para estar de pie, durante todo el partido entre Philadelphia e Inter Miami, costaba $400 cada uno.

“Entonces crucé los dedos y visité los sitios de reventa desde el pasado sábado, 12 de agosto, con el teléfono en la mano, llamando a Marcos, para saber hasta que cifra podíamos gastar. Y el lunes, gracias a Dios, encontramos con una amiga salvadoreña ocho asientos por un total de $2.400. Ahora que recuerdo esta novela, valió la pena que mis hijos, mi esposo y yo pudiéramos ver, en directo, a Messi. Lo único que lamentamos es que fue goleado Philadelphia, pero no nos quedamos con las ganas de verlo jugar. Messi nos gusta porque es buena persona como lo comentamos, en la tribuna, con nuestros amigos”, dijo Marina.

  Las dos ediciones previas de la Leagues Cup se disputaron en Las Vegas. En el 2019, Cruz Azul se impuso a Tigres, 2-1, en el estadio ‘Sam Boyd’ con una asistencia de 36.800 aficionados; y en el 2021, León derrotó a Seattle Sounders, 3-2, en el ‘Allegiant Stadium’ con una presencia de 68.000 personas.

En el 2020 no se realizó el torneo debido a la pandemia del Covid-19.