POR WILLIAMS VIERA desde USA. //
Columnista Cápsulas.

    Un total de 96 encuentros, entre amistosos y oficiales, se cumplirán a partir de este jueves 26 al martes 31 de marzo con lo que se van a conocer, además, los restantes participantes a la Copa Mundial de la FIFA 2026 en su vigésima tercera edición del torneo que será el primero en incluir a 48 equipos y de tener, como sede a tres países: Mexico, Estados Unidos y Canadá.

     La programación mundialista se cumplirá del 11 de junio al 19 de julio próximos y en ella se disputarán 104 partidos.

Lo de esta semana

     La Selección de Colombia, dirigida por el técnico argentino Néstor Lorenzo, quien asumió el cargo en el 2022, tendrá, como bien se sabe, dos amistosos: este jueves 26 y el domingo 29 de marzo. Y la pregunta que circula en el ambiente es si ¿James Rodríguez, de 34 años y quien milita en el Minnesota United, después de jugar 27’ en la goleada que le propinó el Vancouver Whitecaps, 6-0, y de no pisar las canchas durante 117 días desde su salida del Club León de Mexico, el pasado 11 de noviembre de 2025, será titular en el combinado cafetero?  

     El primer encuentro de los amistosos que tendrá Colombia será en el ‘Camping World Stadium’, en Orlando, Florida, que tiene una capacidad para 60.219 espectadores y su oponente será Croacia que llegó a territorio estadounidense con 26 jugadores convocados por el seleccionador croata, Zlatko Dalic. Entre ellos se encuentra el volante Luka Modrić, de 40 años, quien milita, actualmente, en el AC Milán en la Serie A de Italia.

     “Si lo permite Dios, será mi quinta Copa Mundial de la FIFA. Por eso firmé un contrato con el Milán para prepararme bien para la competencia que se avecina”, dijo Modrić, quien contabiliza 190 partidos disputados en la historia de la Selección de Croacia.

     Después de la contienda con los croatas, el seleccionado colombiano se desplazará a Landover, Maryland, para enfrentar, este domingo, 29, a las 3:00 de la tarde, a su similar de Francia, en el tapete verde del ‘Northwest Stadium’ en el que pueden ingresar 67.617 personas.

    El representante galo, dirigido por Didier Deschamps, tiene, entre sus convocados a Kylian Mbappé, quien estuvo marginado para ser titular (este domingo entró en el 63 por Thiago frente al Atlético de Madrid) por molestias en su rodilla izquierda. También se encuentran, entre otros, en la nómina francesa Michael Olise, compañero de Luis Diaz en Bayern Múnich y Dembelé, ‘Balón de Oro- 2025’.

    Francia, antes de su amistoso con Colombia, enfrentará a Brasil, este jueves 26 de marzo, en el ‘Gillete Stadium’, ubicado en Foxborough, Massachusetts.

PROGRAMACIÓN

Repesca Mundial 2026

Jueves 26 de marzo:

Turquía vs. Rumania, Republica Checa vs. República de Irlanda, Dinamarca vs. Macedonia del Norte, Italia vs. Irlanda del Norte, Polonia vs. Albania, Eslovaquia vs. Kosovo, Ucrania vs. Suecia, Gales vs. Bosnia- Herzegovina y Bolivia vs. Surinam.

Viernes 27 de marzo:

 Nueva Caledonia vs. Jamaica

     Seis finales de la Repesca Mundialista se cumplirán este martes 31 de marzo.

Tenga en cuenta

      ● En esta fecha FIFA se han programado en total, incluyendo los del seleccionado de Colombia, 54 partidos que se disputarán entre el viernes 27 y el martes 31 de marzo.

      ● En la Clasificación de la Copa África de Naciones se escenificarán 7 partidos entre el viernes 27 y martes 31 de marzo.

      ● En lo que se denomina FIFA Series, el viernes 27 se juegan 12 partidos, el lunes 30 se encuentran programados 4 juegos y el martes 31 de marzo, dos enfrentamientos para un total de 18 encuentros.

      ● Y el martes 31 de marzo, en UEFA Nations League playoff se jugarán dos partidos.

     Debido a los 96 partidos de selecciones que se avecinan, el mundo, en los rincones más apartados, se convertirá en un grito de gol con lo que se demostrará, otra vez, que la pelota, a través del fútbol, es el único estilo de vida que une al género humano.