*A las 3.00 p.m. Manchester United vs. Newcastle. / Los motivos detrás de una decisión histórica.

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La Premier League, tan aferrado a sus tradiciones, dejó de lado este año el clásico ‘Boxing Day’, una fiesta de este deporte que en este temporada repartió sus partidos de la fecha 18 entre los tres días del fin de semana, con la lucha por el título cada vez más acentuada, el Arsenal aferrado como líder y el Manchester City y el Aston Villa en pleno crecimiento, a la espera de cualquier error del equipo de Mikel Arteta.

Aún así, la Premier tendrá hasta el cierre del 2025 partidos casi todos los días. La fecha 18 en este fin de semana que llega y la decimonovena, la última de la primera vuelta, será entre el fin de año y el Año Nuevo.

Arrinconado queda el Boxing Day, una celebración en la que gran parte de los partidos se jugaba a lo largo del 26 de diciembre, al día siguiente de la Navidad. Los estadios se llenaban invadidos por niños y jóvenes en medio de las celebraciones, plagados de color. En este caso, la historia ha sido derribada por los intereses televisivos que han impuesto sus condiciones contractuales para el desarrollo de la jornada.

De esta forma, el Boxing Day, llamado así por ser considerado el segundo día de Navidad, en el que las clases nobles daban regalos o cajas a sus trabajadores, no va a ser así.

La Premier solo tendrá un partido el 26 de diciembre, el choque en Old Trafford entre el Manchester United y el Newcastle. El sábado se disputarán siete partidos y el domingo 28 los dos restantes. Así, los canales que cuentan con los derechos podrán retransmitir los encuentros como suele ser habitual.

El Manchester United, a pesar de haber perdido protagonismo competitivo en los últimos años, es todavía una entidad con gran tirón, un clásico del fútbol inglés. En su estadio, en Old Trafford, va a abrir la decimoctava jornada, el viernes, con la visita del Newcastle United.

Un duelo entre dos equipos irregulares, habitualmente instalados en la parte alta, pero relegados ahora a un papel secundario en la Premier. El equipo de Ruben Amorim afronta el choque contra las «Urracas» plagado de bajas, la más reciente la de Kobbie Mainoo, igual que el capitán Bruno Fernandes que estará ausente hasta el próximo inicio de año. Tampoco llegarán Harry Maguire y Matthijs de Ligt. Sí estará el argentino Lisandro Martínez, que regresó después de más de 300 días de haber sufrido una lesión y lo hizo sorpresivamente como mediocampista central.

El United solo ha ganado uno de los últimos cuatro partidos. Está séptimo, fuera de los puestos europeos igual que el Newcastle, que también cuenta con solo una victoria en ese tramo. Los precedentes alientan el panorama de los visitantes que han ganado cinco de los seis cara a cara recientes.
(Fuente: Diario Clarín de Argentina).