Sufrió ‘Pelé’ de miopía?. Viernes del recuerdo.

Por Tobías Carvajal Crespo.
Columnista Cápsulas – Cali.

• Denuncias de Joao Saldanha
• ‘Garrincha’ infiltrado a gritos
• El famoso doctor Lidio Toledo

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Joao Alves Jobin Saldanha, mejor conocido a secas como Joao Saldanha, fue el director técnico del seleccionado de Brasil en las eliminatorias suramericanas para la Copa Mundo de 1970 en Italia.

Nació en territorio brasileño el 3 de julio de 1917 y murió en Roma a escasos nueve días de haber cumplido 73 años, es decir en 1990.

Joao Saldanha, controvertido periodista y director técnico del seleccionado de Brasil.

Si bien ciertos sectores de la crónica deportiva le reconocen haber sentado las bases de la famosa selección que logró finalmente el título mundial de 1970 en Italia (pero ya de la mano de Mario el ‘Lobo’ Zagallo) su popularidad se acrecentó al hacer precisiones sobre la salud del gran ‘Pelé’.

En el primer semestre de ese año -1970- el periodista Oswaldo Ardizone de la revista El Gráfico logró una polémica entrevista con Saldanha, donde éste hizo grandes revelaciones sobre el fútbol brasileño en general y ‘Pelé’ en particular.

Y con referencia al gran ‘Pelé’ la forma como era explotado por las casas comerciales -jugaba con Santos o en peligro el patrocinio-  y su factible miopía.

A la pregunta de Ardizone sobre su denuncia de miopía, respondió Saldanha: “Para mí ‘Pelé’ sigue siendo el mejor jugador del mundo. Lo que ocurre es que el médico Lidio Toledo dio a la publicidad situaciones que debieron permanecer en la intimidad de la selección, como el caso de la miopía”.

“Yo lo advertí –sigue Saldanha en su declaración- pues si bien no soy oftalmólogo, era evidente para un buen observador que en los partidos nocturnos ‘Pelé’ no acertaba con la distancia de la pelota e incluso en la ubicación de las entregas”.

“Desde tiempo atrás el doctor Toledo –lo ratifica Saldanha en la entrevista- sabía de la miopía, pero que a su juicio no era un inconveniente serio. El mismo doctor dio a la publicidad los motivos de la exclusión de jugadores como Toninho y Ze María, así como la enfermedad de Rildo, que padecía de un soplo cardiaco”.

Las denuncias de Saldanha fueron creciendo con la entrevista. Según datos del médico Gustavo Gosling, ‘Pelé’ tenía por aquel entonces una seria amenaza de uremia (insuficiencia renal) debido al gran esfuerzo que venía realizando al jugar tres partidos por semana. “Y eso a los 29 años y 13 de jugar, pasa factura”, decía.

“Y no sólo con ‘Pelé’, también con ‘Garrincha’ anotaba Saldanda en su denuncia de más de medio siglo atrás. “En 1973, en Montevideo, donde asistir como periodista, el doctor Lidio Toledo para cumplir con el contrato que obligaba a Botafogo a incluir al famoso puntero, no tuvo escrúpulo en aplicarle cortisona en una rodilla lesionada para que jugara al menos 20 minutos”.

“A ‘Garrincha’ tuvieron que taparle la boca con una toalla para que no gritara del dolor que le producía el ‘tratamiento’ médico.”.

Fueron muchas las denuncias de Joao Saldanha sobre los abusos cometidos contra los principales jugadores brasileños de aquel entonces, con el objetivo básico de mantener satisfechos a los patrocinadores del seleccionado, bajo el riesgo de no seguir contando con la financiación adecuada.

José Alfredo ‘Zezé’ Moreira, uno de los más prestigiosos técnicos del Brasil, hermano de Aimoré y ‘descubridor’ a comienzos de la década del cincuenta de ‘Didi’ y Djalma Santos, tildó a Saldanda de ‘intruso del fútbol’. Dijo de él: “No es técnico ni nunca lo fue”.

¿Cuántas cosas inconfesables estarán sucediendo a nivel de eliminatorias y Copas de toda índole, que solamente se conocerán en su intimidad dentro de una o dos décadas…? Qué entre el diablo y escoja.

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Un comentario

1. Guillermo Garces

   6 octubre, 2023 at 3:47 pm

   Sufrió Pelé de miopía?
   La miopía de Pele: si así fue un monstruo, qué tal que no la hubiera tenido?
   Guillermo Garcés

   Hincha de Nacional
   Medellín

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